La aterosclerosis acelera el reloj biológico de las células, advierte un estudio
La nueva investigación estudió y demostró que la aterosclerosis y el envejecimiento epigenético están relacionados / (Gettyimages)La edad epigenética está emergiendo como un predictor person...
La nueva investigación estudió y demostró que la aterosclerosis y el envejecimiento epigenético están relacionados / (Gettyimages)
La edad epigenética está emergiendo como un predictor personalizado y preciso de la edad biológica. Esta es una variable que se ha comenzado a considerar imprescindible a la hora de analizar el envejecimiento. Una de sus consecuencias, la aterosclerosis, el tan temido endurecimiento de las arterias, afecta la salud mucho antes de que aparezca la enfermedad cardiovascular sintomática.
Cabe aclarar aquí que epigenética se ocupa de los procesos que controlan cómo se activan o desactivan los genes sin cambiar la secuencia del ADN que los forma. Explica la relación entre los factores genéticos y ambientales que determinan un fenotipo.
Un nuevo estudio realizado por un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) de España demostró una fuerte asociación entre la aterosclerosis en etapas subclínicas (sin señales visibles) y un proceso de envejecimiento acelerado.
Según los expertos, el epigenoma es la forma en la que nuestros genes se comunican con el exterior, por lo tanto son los que lentamente muestran el proceso de envejecimiento (Gettyimages)El documento se publicó en el European Heart Journal. El autor principal y director general del CNIC, Valentín Fuster, destacó que “los resultados subrayan los beneficios de reducir la inflamación mediante la adopción de un estilo de vida saludable (dieta saludable, actividad física regular, etc.) o tomando medicamentos específicos, como las estatinas para reducir el colesterol que pueden bloquear, o al menos retardar, la transición de la fase subclínica de la aterosclerosis a la aparición de eventos cerebrovasculares severos, como infarto de miocardio o accidente cerebrovascular”, sugirió el especialista.
“La investigación muestra que existe una fuerte asociación entre la presencia, el alcance y la progresión de la aterosclerosis a nivel subclínico y el envejecimiento epigenético acelerado en individuos jóvenes sanos”, dijo Enrique Lara Pezzi, también autor del estudio.
La edad epigenética es una medida de la edad biológica de una persona (la edad funcional de sus células y tejidos) basada en la idea del reloj que la calcula. “Este tipo de dispositivos utilizan algoritmos de aprendizaje automático para predecir la edad biológica y la esperanza de vida de una persona en función de su nivel de metilación del ADN”, explicó la primera autora del estudio, Fátima Sánchez Cabo.
Según los expertos, el epigenoma es la forma en la que nuestros genes se comunican con el exterior (Crédito: Prensa Genera)“Pero en ocasiones, esta predicción no se corresponde con la edad cronológica (el tiempo transcurrido desde el nacimiento) de una persona, por lo que la edad epigenética de alguien puede ser mayor que su edad cronológica, mientras que otra persona puede tener una epigenética menor que aquella”, continuó Sánchez Cabo.
Afortunadamente, a diferencia de las mutaciones germinales que llevamos en nuestro genoma, “estos cambios del ADN son reversibles, lo que abre la posibilidad de frenar nuestro envejecimiento epigenético”, aseguró Lara Pezzi. La identificación de una asociación entre la aterosclerosis subclínica y la reducción de la esperanza de vida basada en relojes epigenéticos fue posible gracias a un análisis masivo de datos del estudio PESA-CNIC-SANTANDER, que lidera Valentín Fuster.
Desde 2010, este trabajo analiza la progresión de la aterosclerosis subclínica en más de 4.000 empleados de Banco Santander con edades comprendidas entre 40 y 54 años al inicio del estudio y sin antecedentes de enfermedad cardiovascular. “El seguimiento de esta cohorte constituye uno de los estudios de prevención cardiovascular más importantes del mundo”, afirmó Fuster.
“Los resultados subrayan los beneficios de reducir la inflamación mediante la adopción de un estilo de vida saludable" destacó el autor Valentín Fuster (Getty Images/iStockphoto/)El análisis European Heart Journal combina datos sobre la progresión de la aterosclerosis obtenidos con técnicas de imagen avanzadas con información detallada sobre el estilo de vida de los participantes y datos de estudios de ómica molecular. “Estos datos nos permitieron avanzar en el conocimiento de los mecanismos causales de la aterosclerosis subclínica, así como sus consecuencias clínicas, brindando información clave para un tratamiento más personalizado de la enfermedad en sus etapas iniciales”, indicó Lara Pezzi.
Utilizando datos transcriptómicos y proteómicos, el estudio español demostró que la inflamación sistémica desencadenada en individuos con una alta carga de placas ateroscleróticas puede ser un factor clave para acelerar su envejecimiento epigenético. Los autores concluyeron que el estudio identifica una asociación sólida entre la presencia, el alcance y la progresión de la aterosclerosis subclínica y el envejecimiento epigenético acelerado, mediado en parte por la inflamación crónica de bajo grado inducida por citocinas inflamatorias.
Sin embargo, los especialistas reconocieron que se necesitan más estudios longitudinales durante un período de seguimiento más largo y respaldados por más datos experimentales para proporcionar una caracterización más completa del efecto de la aterosclerosis en la salud y la esperanza de vida e identificar los mecanismos subyacentes.
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